De Japanse autofabrikant Honda heeft de komst van een derde generatie van de Ridgeline bevestigd. De middelgrote pick-up krijgt een hoekiger en robuuster ontwerp en moet omstreeks 2028 op de markt verschijnen. Voordat het nieuwe model op de weg komt, legt Honda de productie van de huidige Ridgeline in de fabriek in de Amerikaanse staat Alabama eind dit jaar tijdelijk stil. Tijdens deze pauze van ongeveer anderhalf jaar past de fabrikant de productielijnen aan en schroeft het de productie van andere populaire modellen op.
- Honda onderbreekt de productie van de Ridgeline in de fabriek in Lincoln (Alabama) aan het einde van het vierde kwartaal.
- De opvolger krijgt een robuuster uiterlijk en verschijnt vermoedelijk rond 2028 op de markt.
- De pauze wordt benut om de productie van de Odyssey en Passport met meer dan 10 procent te verhogen.
Striktere emissie-eisen nopen tot een tijdelijke productiestop
De tijdelijke onderbreking van de assemblage volgt op berichten dat het huidige model moeite heeft om te voldoen aan de strengere emissie-eisen in Californië. De Ridgeline draait sinds 2017 mee in zijn huidige vorm en maakt gebruik van een 3,5-liter V6-motor. Hoewel Honda de milieuregels niet officieel als directe aanleiding noemt, valt het besluit samen met een herziening van het motorenaanbod. De nieuwe generatie maakt mogelijk gebruik van een hybride V6-aandrijflijn die het merk eerder in Japan liet zien.
De overstap naar een schonere aandrijflijn is noodzakelijk om te blijven voldoen aan de aangescherpte Amerikaanse milieustandaarden.
Honda zet in op een robuuster ontwerp voor meer marktaandeel
Met een getoonde silhouetafbeelding geeft Honda een eerste indruk van de opvolger, die in de ontwerpstudio in Californië vorm krijgt. Het nieuwe model toont een aanmerkelijk hoekiger lijnenspel. Lance Woelfer, vicepresident autoverkoop bij American Honda Motor, benadrukt dat de fabrikant wil inzetten op meer robuustheid en capaciteit. Of het voertuig overstapt van een personenautoplatform naar een traditionele ladderchassis-constructie, liet de bestuurder in het midden.
De aanpassing in ontwerp moet de Ridgeline beter laten concurreren binnen het segment van middelgrote pick-ups in Noord-Amerika. In 2025 verkocht Honda 48.448 exemplaren van de truck, een lichte daling ten opzichte van eerdere jaren waarin de verkoop tussen de 41.000 en 52.000 stuks schommelde. Daarmee blijft het model achter bij concurrenten zoals de Toyota Tacoma, waarvan in 2025 ruim 274.000 eenheden werden verkocht, en de Chevrolet Colorado met 107.074 verkochte voertuigen.
Door het model een stoerder uiterlijk en betere prestaties te geven, hoopt de fabrikant een bredere groep kopers aan te spreken.
Fabriekscapaciteit verschuift naar andere populaire modellen
Gedurende de achttien maanden dat de assemblage van de Ridgeline stilliegt, benut Honda de fabriek in Lincoln om de productie van de Odyssey en Passport met meer dan 10 procent op te schalen. De stap valt samen met een succesvolle periode voor het merk in de Verenigde Staten, waar de Honda CR-V in de eerste helft van het jaar voor het eerst het best verkochte automodel werd.
Wat vind jij van de keuze van Honda om de Ridgeline robuuster te maken? Laat je reactie hieronder achter!
