De komende generatie van de volledig elektrische Mini Cooper ondergaat mogelijk een ingrijpende technische verandering. Sinds het ontstaan van het icoon in 1959 hebben alle uitvoeringen van de compacte hatchback de kracht via de voorwielen naar het asfalt gestuurd. Daar komt bij het toekomstige elektrische model hoogstwaarschijnlijk verandering in. Volgens informatie van BMW-ingenieurs stapt de nieuwe generatie waarschijnlijk over op achterwielaandrijving. Die omslag is het gevolg van een geplande platformwissel naar het Gen6-onderstel van moederconcern BMW, dat geen voorwielaangedreven configuraties ondersteunt.
- De volgende elektrische Mini Cooper stapt vermoedelijk over op het Gen6-platform van BMW en krijgt daardoor achterwielaandrijving.
- Sinds het origineel uit 1959 is voorwielaandrijving altijd het vaste kenmerk van de Mini Cooper geweest.
- Het nieuwe model verschijnt pas in het volgende decennium, terwijl de benzineversie vermoedelijk op voorwielaandrijving blijft rijden.
- Het ontwerp zal naar verwachting stijlkenmerken oproepen van de R50-generatie uit 2001.
Overstap naar het nieuwste BMW-platform
Als de overstap definitief wordt, breekt Mini met een principe dat het merk bijna zeventig jaar lang trouw is gebleven.
De huidige Cooper Electric deelt zijn voorwielaangedreven platform met de grotere Mini Aceman, die in China wordt gebouwd. Voor de volgende generatie kijkt de fabrikant echter naar de Gen6-architectuur van moederbedrijf BMW, die onder meer wordt toegepast bij de elektrische i3 en iX3. Ingenieurs van het Duitse autoconcern bevestigen dat er geen plannen bestaan om een voorwielaangedreven variant van dit specifieke platform te ontwikkelen.
Hoewel Mini de overstap naar achterwielaandrijving nog niet officieel heeft bevestigd, lijkt het de meest voor de hand liggende route voor de elektrische variant. Voor de traditionele benzineversies geldt dit overigens niet direct: die modellen staan op een andere architectuur en behouden naar verwachting hun vertrouwde voorwielaandrijving gedurende de jaren dertig.
Nostalgie naar het R50-tijdperk uit 2001
Naast de technische hervorming zal ook het uiterlijk van de toekomstige hatchback veranderen. Ontwerpchef Holger Hampf gaf tegenover het Britse tijdschrift Autocar aan dat het ontwerp inspiratie kan putten uit de R50-generatie van de Cooper. Dit was in 2001 het eerste model dat onder de vlag van BMW op de markt werd gebracht.
Hampf legt uit dat veel hedendaagse automobilisten zich niet zozeer het klassieke origineel herinneren, maar juist opgroeiden met de Mini’s uit het BMW-tijdperk van de afgelopen 25 jaar. Het doel is om die nostalgie subtiel te combineren met een moderne interpretatie, doordacht ruimtegebruik en typisch Britse details, zonder dat het voertuig een uitgesproken retro-auto wordt.
Geduld gevraagd voor nieuwe generatie
Liefhebbers van het merk zullen nog geruime tijd moeten wachten op de nieuwe generatie. De huidige generatie van de Cooper is pas in 2024 op de markt gebracht, en een tussentijdse facelift laat volgens de planning nog minstens twee jaar op zich wachten. Een volledig nieuw model staat pas gepland voor het volgende decennium.
Tot die tijd wil Mini de richting van het merk verduidelijken via tussentijdse vernieuwingen en nieuwe afgeleide varianten. Wel staat nu al vast dat de hatchback, ondanks de voortdurende groei van voertuigen op de markt, in ieder geval een driedeursvariant zal behouden.
Zie jij een achterwielaangedreven elektrische Mini Cooper als een mooie vernieuwing, of hoort bij een Mini voorwielaandrijving? Laat je reactie achter in de reacties hieronder!
