Californië stelt als eerste Amerikaanse staat strenge regels voor autobanden

De Amerikaanse staat Californië gaat als eerste staat van de Verenigde Staten minimumeisen stellen aan de energie-efficiëntie van vervangingsbanden voor personenauto’s. De California Energy Commission (CEC) heeft hiertoe na een unanieme stemming besloten. Het beleid richt zich specifiek op het verminderen van rolweerstand, de wrijving die ontstaat wanneer een band tijdens het rijden vervormt. Uit onderzoek blijkt dat banden die consumenten later ter vervanging aanschaffen vaak minder efficiënt zijn dan de fabriekseigen banden die standaard op nieuwe voertuigen gemonteerd worden. De nieuwe maatregel moet ervoor zorgen dat vervangende exemplaren gemiddeld minstens even zuinig worden.

Jarenlange voorbereiding op strenge duurzaamheidsnormen

De stap van de energieraad kent een lange voorgeschiedenis. De eerste plannen om eisen te stellen aan de rolweerstand van autobanden dateren al uit 2003. Hoe lager de rolweerstand van een band is, hoe minder energie een brandstofmotor of accupakket hoeft te leveren om het voertuig in beweging te houden. Waar autofabrikanten bij de productie van nieuwe voertuigen reeds strikte efficiëntienormen hanteren, bleef de vervangingsmarkt grotendeels ongereguleerd.

Na consultatierondes met fabrikanten en autoliefhebbers – waarover afgelopen juni al de nodige maatschappelijke discussie ontstond – zijn de regels definitief uitgewerkt. Sportieve automobilisten vreesden aanvankelijk dat alle banden met extra grip in de ban gedaan zouden worden, maar de toezichthouder heeft besloten specifieke uitzonderingen op te nemen in de definitieve tekst.

Unaniem besluit met gerichte uitzonderingen voor liefhebbers

Het besluit van de CEC verplicht winkeliers in de staat om in de toekomst alleen goedgekeurde vervangingsbanden te verkopen. Bepaalde categorieën vallen echter buiten het verbod.

Extreem stugge circuitbanden met hoge grip, grote offroadbanden, motorfietsbanden en specifieke winterproducten krijgen een officiële vrijstelling.

De regelgeving bepalen uitsluitend wat er binnen Californië verkocht mag worden; het bezit van of rijden op niet-conforme banden blijft toegestaan, evenals het aanschaffen van banden buiten de staatsgrenzen.

Volgens berekeningen van de commissie levert de maatregel op termijn aanzienlijke voordelen op. De CEC schat dat de regels jaarlijks bijna 1 miljard dollar (ongeveer 920 miljoen euro) aan brandstof- en elektriciteitskosten besparen en de CO2-uitstoot met twee miljoen metrieke ton per jaar terugdringen. Een gemiddelde automobilist met een benzineauto zou over de totale levensduur van een set banden circa 179 dollar besparen, gebaseerd op een brandstofprijs van 4,60 dollar per gallon (ongeveer 1,12 euro per liter).

Geleidelijke invoering en de impact op de markt vanaf 2029

De invoering van het beleid vindt plaats in twee fasen. Fase 1 start in 2029 en loopt tot 2033. Naar verwachting stijgt de aanschafprijs van een conforme band in deze periode met gemiddeld 1,50 dollar (ruim 1,35 euro). In 2033 gaat Fase 2 in met nog strengere normen, wat zal leiden tot een geschatte meerkost van 6,50 dollar (ongeveer 6,00 euro) per band.

Voor de bandenindustrie betekent dit een grote ombouw van het productaanbod. Volgens gegevens van de New York Times voldoet op dit moment slechts zo’n 30 procent van de huidige vervangingsbanden aan de normen die voor 2033 zijn vastgesteld. Vertegenwoordigers uit de sector waarschuwen voor hogere productiekosten, handhavingsproblemen en een mogelijke toename van goedkope, niet-conforme import. Daarnaast bestaat de kans dat reguliere sportieve zomerbanden, die net niet onder de circuitvrijstelling vallen, van de markt verdwijnen als herontwerp voor fabrikanten financieel niet rendabel blijkt.

Vindt u dat de overheid minimumeisen moet stellen aan de energie-efficiëntie van autobanden, of moet de keuze bij de consument blijven liggen? Deel uw standpunt hieronder.